Quando si formava in Oriente l'impero assiro dei Sargonidi (secolo VIII a. C.), i Greci uscivano appena dall'infanzia; e quando tutti i popoli dell'Oriente venivano sottomessi in schiavitù sotto i persiani (secolo VI a. C.), i Greci raggiungevano l'adolescenza.
Assaliti, si difesero eroicamente contro il colosso persiano, combattendo per la libertà e l'indipendenza.
La vittoria procurò la grandezza, ma questa fu causa di guerre civili.
Sotto la guida di Alessandro Magno, il Macedone, i greci sconfissero l'impero di Persia (secolo IV a. C.); ma persero l'indipendenza. Il disaccordo tra i successori di Alessandro e fra il popolo greco portò, prima, alla divisione del vasto impero greco-macedone, e poi alla sottomissione romana.
Estensione territoriale e suddivisione della storia greca
Da questa breve sintesi si capisce quanta sia stata l'estensione dell'azione ellenica; essa si diffuse dalla Grecia alle isole che la circondano, poi verso la costa asiatica, macedonica e tracica, quindi a tutti i paesi bagnati dal Mediterraneo, infine nell'Asia occidentale.
La sua storia può essere suddivisa in tre grandi periodi (clicca sui relativi titoli per approfondire):
- Inizi della potenza greca (? - 500 a. C.)
- Maturità politica e civile, in cui la Grecia si afferma nelle guerre contro la Persia e si consuma nelle lotte di predominio (500 - 359 a. C.)
- Sottomissione esterna, prima al dominio macedone, poi a quello romano (359 - 146 a. C.).
Nei prossimi capitoli cercheremo di conoscere meglio le varie fasi attraversate dall'Antica Grecia.
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